一、市場調(diào)查的概念
市場調(diào)查一詞是由英文Marketing Research翻譯而來的，英文里也有用Market Research或Market survey來指市場調(diào)查。單從英文表述看，市場調(diào)查與我們所謂的市場研究實(shí)際上是一回事。港臺的企業(yè)人士或?qū)W者喜歡用“市場調(diào)查”作為中文譯名，大陸學(xué)者則多采用“市場研究”作為中文譯名。表面上看二者之間只是意譯與直譯的差別。實(shí)際上，港臺兩地所謂的市場調(diào)查不僅指與收集市場資料或信息有關(guān)的調(diào)查活動，而且也包括市場預(yù)測等工作。如香港黃偉強(qiáng)先生編寫的《市場調(diào)查指南》一書，就把市場預(yù)測僅僅作為市場調(diào)查活動的一種，市場預(yù)測方法也常常被人們用于對市場調(diào)查資料進(jìn)行分析時使用。大陸學(xué)者所謂的市場研究外延更為廣泛，市場調(diào)查從屬于市場研究范圍，市場預(yù)測與市場調(diào)查是兩個完全并列的概念。如岑詠霆等人編寫的《市場研究實(shí)用技術(shù)》一書就把市場調(diào)查與市場預(yù)測并列作為市場研究的兩個主要方面看待。
這里對市場調(diào)查一詞的運(yùn)用與港臺學(xué)者更為接近。市場調(diào)查不僅僅是指收集市場資料的一系列活動，對調(diào)查所收集的資料進(jìn)行綜合分析也是市場調(diào)查工作的重要內(nèi)容，后者有時還顯得更為重要。市場調(diào)查收集的資料只有經(jīng)過綜合分析，并以此指導(dǎo)企業(yè)正確決策，市場調(diào)查的功能才算真正實(shí)現(xiàn)。對市場調(diào)查資料進(jìn)行分析，很難說可以撇開市場預(yù)測的方法。因此從某種角度說，市場預(yù)測也是市場調(diào)查工作的一部分，至少是在對市場調(diào)查資料進(jìn)行分析時，常常要用到市場預(yù)測的方法。
關(guān)于市場調(diào)查，美國市場調(diào)查協(xié)會所下的定義為：市場調(diào)查是收集、記錄和分析有關(guān)生產(chǎn)者將貨物與勞務(wù)轉(zhuǎn)移或銷售給消費(fèi)者過程中各種問題的全部事實(shí)，并研究生產(chǎn)與消費(fèi)之間的供求關(guān)系，研究產(chǎn)銷及財(cái)務(wù)等方面的問題。
從廣義來說，市場調(diào)查是泛指人們?yōu)榱私鉀Q某種產(chǎn)品的營銷問題而有意識地進(jìn)行了解市場、認(rèn)識市場的過程和努力；從狹義來說，市場調(diào)查是特指人們?yōu)榱藢δ撤N產(chǎn)品的營銷問題進(jìn)行決策提供客觀依據(jù)而系統(tǒng)地收集、整理、分析和處理資料的工作。無論我們從廣義或是狹義來理解，市場調(diào)查是任何一個在市場經(jīng)濟(jì)體制下的企業(yè)，特別是活躍在國際市場上的進(jìn)出口企業(yè)的營銷活動不可缺少的組成部分，是他們賴以成功銷售產(chǎn)品的基本條件。
二、市場調(diào)查工作的特點(diǎn)
市場調(diào)查工作是企業(yè)或市場調(diào)查專業(yè)機(jī)構(gòu)組織的專門用于收集、記錄和分析與企業(yè)市場營銷有關(guān)的市場信息資料的活動。一般來說，市場調(diào)查工作有如下三個明顯的特點(diǎn)：
（一）目的性
市場調(diào)查是一項(xiàng)由企業(yè)或受企業(yè)委托的市場調(diào)查代理公司有組織、有計(jì)劃和有步驟進(jìn)行的有關(guān)企業(yè)商業(yè)情報(bào)的工作，其目的性非常明確。每次進(jìn)行市場調(diào)查，一開始總要預(yù)定調(diào)查的范圍和通過調(diào)查應(yīng)該達(dá)到的目標(biāo)。沒有明確調(diào)查范圍和目標(biāo)的市場調(diào)查是非常盲目的商業(yè)行動，除了給企業(yè)造成不必要的人力與物力浪費(fèi)之外，對企業(yè)的營銷活動是沒有任何意義的，自然也就算不上真正的“市場調(diào)查”。總的來說，市場調(diào)查的目的性體現(xiàn)在以下幾個方面：
1.為本企業(yè)開發(fā)生產(chǎn)新產(chǎn)品提供有力的市場需求信息服務(wù)；
2.為本企業(yè)產(chǎn)品成功推銷服務(wù)；
3.為本企業(yè)不斷改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)或提高業(yè)務(wù)和管理工作的水平服務(wù)；
4.為本企業(yè)的發(fā)展和在產(chǎn)品營銷活動中牟取最大經(jīng)濟(jì)效益服務(wù)。
（二）實(shí)踐性
市場調(diào)查不是紙上談兵，更不是閉門苦想就能獲取有關(guān)市場信息的，它離不開實(shí)踐，具有鮮明的實(shí)踐性，主要表現(xiàn)為：
1.參加調(diào)查的工作人員必須深入實(shí)踐才能收集到具體而全面的調(diào)查資料；
2.參加調(diào)查的工作人員不僅僅要承擔(dān)收集資料的責(zé)任，更重要的是還須綜合分析所收集到的各種資料，從中得出富有行動意義的結(jié)論以便為企業(yè)管理部門提供決策依據(jù)。所有這一系列的市場調(diào)查工作的目的都是為了指導(dǎo)企業(yè)實(shí)踐，以便更好地組織產(chǎn)品營銷工作。在整個市場調(diào)查工作中，調(diào)查人員經(jīng)常要考慮企業(yè)實(shí)際工作中可能發(fā)生的問題，思想更是時刻不能脫離實(shí)踐；
3.企業(yè)管理部門或有關(guān)人員根據(jù)調(diào)查工作人員所提供的情況進(jìn)行決策，所有的一切決定無不與企業(yè)的營銷活動有直接的關(guān)系；
4.企業(yè)管理部門或有關(guān)負(fù)責(zé)人根據(jù)市場調(diào)查資料作出的決策是否得當(dāng)，還須經(jīng)受實(shí)踐的檢驗(yàn)，再通過各種反饋信息，不斷修正企業(yè)決策。
可見，市場調(diào)查活動自始至終都離不開實(shí)踐。
（三）與企業(yè)產(chǎn)品的營銷業(yè)務(wù)直接有關(guān)
市場調(diào)查一般均以某種產(chǎn)品的營銷活動為中心開展具體工作，整個活動都與產(chǎn)品的營銷業(yè)務(wù)有直接的關(guān)系，這一特點(diǎn)也是市場調(diào)查有別于其他的一些社會調(diào)查活動的一個特點(diǎn)。例如，我國每十年舉行一次的人口普查，以及政府為制定某項(xiàng)政策而舉行的人口抽樣調(diào)查，盡管這些調(diào)查所提供的資料也可能對于某一家或幾家企業(yè)的市場調(diào)查或產(chǎn)品的營銷業(yè)務(wù)十分有用，但它們畢竟不是專門針對這些企業(yè)的營銷活動設(shè)計(jì)的，所以不能叫作市場調(diào)查。同樣的一項(xiàng)人口抽樣調(diào)查活動，如果是某家企業(yè)針對其營銷業(yè)務(wù)開展的，則可稱之為市場調(diào)查。有時候一項(xiàng)調(diào)查活動雖說由政府出面組織，但它的調(diào)查結(jié)果卻是為整個社會的經(jīng)營活動服務(wù)，這樣的調(diào)查也可以稱作市場調(diào)查。可見，一項(xiàng)調(diào)查活動是否屬于市場調(diào)查范疇，不僅要看它是否有較強(qiáng)的目的性和實(shí)踐性，而且還應(yīng)看它是否與企業(yè)的營銷活動有直接的關(guān)系。
三、市場調(diào)查的作用
現(xiàn)代企業(yè)的營銷活動以市場為核心，一般包括四個方面：市場調(diào)查、生產(chǎn)計(jì)劃、銷售促進(jìn)、流通政策。這四個方面也稱市場營銷的四大支柱，其中市場調(diào)查是企業(yè)整個營銷活動的基本出發(fā)點(diǎn)。有時候，人們也喜歡把市場調(diào)查比作企業(yè)營銷業(yè)務(wù)的“耳目”，這種比喻是恰如其分的。它從總的方面形象而生動地道出了市場調(diào)查在企業(yè)營銷活動中所起的重要作用。
